“Não gosto de perder nem a feijões. Nem a jogar contra o meu falecido pai deixaria de querer ganhar”. A declaração é de João Pinto, o novo treinador do Sporting da Covilhã, que foi apresentado na passada terça-feira pelo clube serrano, após ter chegado a acordo no passado dia 15 de Junho.

O ex-lateral direito do Porto, que treinou os juniores do clube azul e branco e foi, na última época, adjunto de Jesualdo Ferreira, diz que a vinda para a Covilhã é um desafio e que foi fácil chegar a acordo com os serranos. “Não é fácil nunca deixar um grande clube para representar outro grande” afirma, após uma ligação à Invicta de 34 anos. Mas a vontade de vencer “é a mesma”. Apesar de recusar o rótulo de ser do Covilhã desde pequenino, o novo técnico garante que a partir de agora quer ganhar tanto ou mais que os próprios covilhanenses. “Pode ser que a sorte que os grandes treinadores sempre precisam me acompanhe” deseja. O objectivo que lhe foi pedido foi a manutenção “o mais rápido possível”, evitando a situação aflitiva da época passada.

O técnico diz ter tido em carteira outros convites, mas aceitou o Covilhã não só pela amizade com José Mendes, mas por ser um desafio na sua carreira. Optimista, diz que qualquer técnico gostaria de treinar um clube “onde nada tem faltado” e espera fazer “coisas boas” nos dois anos de contrato que assinou com o Covilhã. Sobre o plantel, afirma que se está construir “devagarinho”, que é “jeitoso” e poderá lutar “de igual para igual” com qualquer outra equipa da Liga de Honra. Terá 21 jogadores e três guarda-redes, faltando ainda alguns reforços. Se virão do Porto ou não, não abre o jogo, e até brinca. “Falei com o Hulk”, ironiza. Dia 5 o trabalho começa com treinos bi-diários. 

“Não haverá crise no clube”

José Mendes, presidente do Sporting, classifica João Pinto como o “homem certo no lugar certo”, e apesar da amizade garante que irá exigir trabalho. “Não facilito nisso” assegura. Confia que o Covilhã fará “melhor que no ano passado, que não é difícil” e revela que não foi fácil trazer a ex-glória do Porto para a Cidade Neve. “Foi preciso um esforço grande. Espero que seja uma mais- valia”. Com João Pinto veio também o preparador físico Alexandre Ribeiro. Uma “exigência” do novo técnico a que Mendes acedeu, ao contrário do que fizera anteriormente com outros treinadores, porque o clube “precisa de crescer”. Luciano também integra a equipa técnica. Já Joanito, para já, “faz parte do clube, irá continuar, vamos ver em que funções” diz o líder serrano. O plantel, que tem o aval do técnico, “será o possível dentro das nossas capacidades”, pois o rigor “é para continuar. Somos um exemplo a nível nacional” assegura.

José Mendes recusou comentar a demissão de António Lopes (ver página 17), mas no final da conferência de imprensa quis descansar os sócios. “Comigo aqui não haverá crises. Com os dirigentes, sócios e quem é amigo do Covilhã continuaremos a ser um clube grande” assegura, dizendo não ter “medo de ninguém”, recusando no entanto estar a responder a António Lopes. “Eu também posso dizer que quero ser presidente do Porto” ironiza.

O NC sabe que o Covilhã, que já tem 17 jogadores garantidos, tem na mira o central do Leiria, Nuno Gomes, embora à hora de fecho da edição a contratação ainda não estivesse confirmada.